不到20年后来者居上，泰宁被誉为“欠发达县旅游发展典范”
这是一组让人称奇的数据：
发展旅游不到20年，创下了世界地质公园、中国十佳魅力名镇等1块世界级、15块国家级旅游品牌；以旅游为主的第三产业占GDP的1/3，旅游收入占农民纯收入的1/4，旅游从业人员占全县总劳动力的1/5；
常住人口仅13万，游客接待量是常住人口的15倍，而且还以年均30%以上的速度递增；
城区面积不足8平方公里，拥有3家四星级、4家三星级酒店，另有2家五星级、4家四星级酒店正在建设之中……
这就是被诸多旅游业内人士盛赞为“欠发达县域旅游发展典范”的泰宁。
从书记“破题”到“生命产业”
上个世纪８０年代，由于建池潭电站，淹没了泰宁许多良田，库区移民的生活问题变得严峻。１９８４年，时任福建省委书记的项南到泰宁调研。当时他刚从瑞士回国，看完泰宁山水后说，金湖的山水不比日内瓦湖差，却“抱着金饭碗讨饭吃”，为什么不“山湖兴县”，发展旅游？
项南的这番话，被称作是对泰宁旅游业的“破题”。直到１９９６年，泰宁正式成立金湖名胜管理委员会，标志着泰宁旅游真正进入实质操作阶段。
不过，起初大家的心里都打着个“问号”。退休教师老陈说：“当时，泰宁交通不便，经济落后，我根本不相信县里能把旅游搞起来。”导游蔡雪娇清晰地记得，1998年上海旅游市场首次启动，县里派出20多辆大巴，到邵武去接首趟上海专列。当大巴载着上海游客缓缓驶进泰宁城区时，鼓乐齐鸣。自从启动上海市场后，泰宁“旅游车”开始提速，步入“快车道”。
矢志不渝抓旅游，一张蓝图绘到底。泰宁每年研究的第一项工作必然是旅游工作、召开的第一个全县性会议必然是旅游工作会、所发的第一号文件必然是旅游文件。这一场景，从10年前的首届旅游经济工作会，一直延续至今。县“旅游经济工作领导小组”由党政主要领导亲任正副组长，成员囊括了旅游、国土、城建、财政等30余个单位。每年举行一次全县干部职工旅游知识“会考”，旅游乡土教材列入了中小学生必修课程，有线电视每两天一期泰宁旅游知识普及……
当初议论纷纷，如今众望所归，人人以旅游为荣。旅游，成为泰宁的“生命产业”。
从“弱”到“强”的转变奇迹
论资历，泰宁只能算是旅游界内的新兵；论实力，泰宁仍然是个财政转移支付县；论条件，泰宁地处偏远山区，4年前才有一条高速公路经过境内。这样一个“弱县”，如何实现转变奇迹？
寨下大峡谷是“泰宁式”青年期丹霞地貌、地质遗迹的集中代表，但直到2004年6月才被发现。同年9月，泰宁决定将之作为申报世界地质公园的科考路线。原中国地质科学院院长赵逊对此既不解又担忧，生怕一个原始荒芜的“山沟”影响泰宁“申世”。当时，郑克强、江辉、江传贵等3位县干部负责寨下大峡谷建设。白天，他们在近5公里长的景区内来回奔波；晚上，挨家逐户造访村民，协调解决征地、补偿等问题。不到一个月，当赵逊与其他中外专家一起再次踏入大峡谷时，感慨万千。仅仅两个半月，昔日只有鸟踪兽迹的荒谷，已经建成为地质科考与生态旅游完美结合的现代景区。这里停车场、公厕、步道、标识系统一应俱全，甚至连随行导游的英文翻译也配备齐全。赵逊感慨地说：“这个速度我想象不到。”
这就是泰宁人的“牛”劲——不怕有缺点，就怕没特点，认准的事，一做到底。申报世界地质公园时，涉及的20多个项目，在短短不到3个月内全部高标准交付使用，不仅建成样板景区寨下大峡谷，还建成了全国最大的地质博物苑、全国县级规模最大的青铜雕塑群，创造了让外界称奇的“泰宁速度”；大金湖季节性缺水，为解决此“顽症”，泰宁克服种种困难，兴建风洞大坝，从此“永别”枯水期；交通是制约泰宁旅游发展的根本问题，泰宁“无中生有”做“文章”。不久的将来，泰宁将拥有1条快速铁路、2条高速公路，临近4个机场……
感动的力量
泰宁极有“人缘”。众多知名教授、专家、媒体，对泰宁“一见钟情”。是什么让他们对泰宁情钟意浓？
泰宁 “申世”时，上到白发老人，下至黄口小儿，个个以此为荣、涌现了许多感人事迹。当中外考察专家离开泰宁时，泰宁万人空巷，数万群众自发走上街头，绵延数里，欢送专家，令８位中外专家热泪盈眶，不时向欢送队伍合十作揖，挥手致意。
赵逊，原中国地质科学院院长，视泰宁为己乡，六次亲临、谆谆传教，为泰宁走向世界殚精竭虑；黄进，我国丹霞地貌研究泰斗，不顾古稀高龄，五赴泰宁、深钻细研，填补了泰宁地质研究的空白；张国立，著名导演、影星，与泰宁偶然结缘，就将泰宁作为主要外景地搬上银屏；中国著名雕塑家张立旗，不仅亲自创作《泰宁赋》碑文，还把价值数百万元的青铜雕塑捐赠给泰宁；杨鸿勋、彭华、陈安泽、李雄飞、盛欣夫等众多教授、专家，对泰宁“一见钟情”，给予了无私的帮助。
正是得益于这些力量和帮助。泰宁，以独有的胆识与气魄，走出泰宁路径。申报世界地质公园、参评中国十佳魅力名镇，强手如林、高手云集。而当时既没钱、也没名的泰宁，却从九寨沟、周庄、千灯等强手中，脱颖而出，问鼎折桂。如今，泰宁再次踏上问鼎“5A”级旅游区和世界遗产名录的新“征程”，又将给世人带来惊喜。
